Cos’è la propriocezione e perché si collega alla consapevolezza? Si può allenare? Come?
La capacità propriocettiva (detta propriocezione) ci permette di percepire il nostro corpo e riconoscere la posizione del corpo nello spazio. Detta anche cinestesia. Chiudi gli occhi e prova a sentire la posizione dei tuoi piedi, quanta distanza c’è tra un piede e l’altro, senti i punti di contatto dei piedi con il pavimento, le spalle come le senti?…
Ti puoi accorgere già con questo semplice esperimento, quanta attenzione richieda affinare queste percezioni. La buona notizia è che si possono allenare e migliorare.
La propriocezione, insieme al sistema visivo e vestibolare, permette di mantenere l’equilibrio
Quando uno di questi tre sistemi viene meno o perde di funzionalità, gli altri due sopperiscono alla carenza.
La capacità propriocettiva si può allenare, perché è il nostro sistema nervoso che la gestisce.
La propriocezione ti permette di mantenere la posizione eretta senza cadere, anche quando ti muovi. È una combinazione di attivazioni muscolari incredibile, un continuo e sinergico collegamento tra sistema nervoso centrale con il sistema nervoso periferico.
Il sistema nervoso può svolgere questa attività grazie a specifici recettori propriocettivi. Sono dei sensori che inviano continuamente impulsi (segnali) attraverso il midollo spinale, in aree del cervello che elaborano le informazioni sulla posizione e sul movimento.
Vediamo insieme i recettori:
- fuso neuromuscolare: gestisce la variazione di lunghezza del muscolo (quanto si allunga o accorcia). Fondamentale per prevenire infortuni, mantenere il tono muscolare ed eseguire i movimenti in modo fluido;
- organi tendine del Golgi: rilevano informazioni sulla tensione sviluppata dai muscoli. Se è eccessiva, per impedire che si danneggiano, innesca un riflesso di rilasciamento;
- recettori articolari e cutanei: importanti nelle sensazioni statiche, informano sul senso di posizione del corpo.
Gestire tutte queste informazioni in modo cosciente, con una richiesta di attenzione, ti assicuro che sarebbe impossibile a causa della mole di informazioni da gestire. Per fortuna questo “lavoro” avviene per la maggior parte del tempo ad un livello subconscio.
È talmente subconscio che la maggior parte della gente dà l’equilibrio e il movimento per scontate e quando le perde, scopre un nuovo mondo.
Ricorda che abbiamo questa fortuna e serve investire un pò di tempo per allenare e mantenere queste connessioni neurali.
Come ci si accorge della propriocezione che diminuisce?
Le cause principali:
- i traumi, che mettendo in pausa il sistema motorio, questo perde funzionalità;
- l’ambiente in cui viviamo, con tutti i suoi confort non propone difficoltà del terreno per mantenersi eretti o durante il movimento;
- inattività fisica;
- l’invecchiamento del corpo accompagnato da un eccessivo stile di vita sedentario.
Questo spiega perchè gli anziani camminano facendo fatica a mantenersi in equilibrio o guardano in basso per trovare punti di riferimento più stabili al fine di sostenersi in posizione eretta.
Con una diminuzione della capacità propriocettiva, si cade più facilmente.
Allenare la propriocezione rallenta l’invecchiamento e per chi pratica sport c’è una migliore performance fisica..
Un corpo che riesce ad adattarsi continuamente e velocemente ai cambiamenti, intra ed extra corporei, eseguirà un movimento con più facilità e con un dispendio energetico minore rispetto a chi non ha una buona propriocezione.
Per migliorare la capacità propriocettiva, si possono eseguire con progressione esercizi semplici per poi aumentare il grado di difficoltà, creando situazioni di instabilità. L’uso di tavolette propriocettive o chiudere gli occhi, stimola il sistema nervoso a migliorare la capacità propriocettiva.
Lo Yoga, sebbene io lo considero uno stile di vita e non una ginnastica, ha moltissime componenti nelle sue posizioni, soprattutto se praticate ad occhi chiusi, che favoriscono la consapevolezza grazie al miglioramento della propriocezione.
Lo scopo degli esercizi di propriocezione è quello di migliorare la capacità di analizzare i segnali che provengono dagli organi propriocettivi, per diminuire il dispendio energetico e aumentare la stabilità del corpo sia durante esercizi statici che dinamici.
Grazie per la tua attenzione.
Buona consapevolezza.